连续数年被曝“造假”、“注水”……大学排名真的还值得信任？

有人的地方就有江湖。  

同理，有人的地方就有阶级，就会衍生优越和鄙视。  

即使是在知识、学术浓度占比最高的高等学府中，也存在各种各样的鄙视链。  

在各种明显不明显的“鄙视链条”中，最权威的“鄙视链”来自这四位——QS世界大学综合排名、THE（泰晤士）世界大学综合排名、U.S.News世界大学综合排名、ARWU（软科）世界大学学术排名。  

上周，2023 U.S.News世界大学排名终于公布，今年的四大世界大学权威排名已全部集齐。但一如往年，各大学在不同排名中的位次差别甚大。  

比如年年被拿来当典型的LSE（伦敦政治经济学院），作为“英国政商精英的摇篮”，LSE在欧洲大学中培养了最多的亿万富翁，截至2016年培养了55位国际元首或政府首脑、18位诺奖得主。  

但这样一所在全球范围内都颇有声誉的大学，在今年的权威世界大学排名中，分别被排在37位（THE）、56位（QS）、101-150位（ARWU），排名最低的是上周才公布的2023 U.S.News世界大学排名，位于第236位。  

明明是全世界公认的权威排名，为何同一所大学的排名差距如此巨大？  

四大权威世界大学排名分析

关于四大权威世界大学排名遭受质疑的原因，部分观点是认为由于这些排名不够公正、准确，但更关键是，大学排名参考指标及权重的合理性、数据来源的准确性、排名算法的透明性等并不能令众人尤其是高校们信服。  

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在参考指标与权重上，首先是对于参考指标的质疑。

如ARWU排名的论文引用率主要来自理科期刊，因此其学术排名对于人文社科类大学很不利，才会出现LSE在ARWU全球学术排名上被排到了百名之外的现象，也因此ARWU全球学术排名被指责实质上是“全球理工大学学术排名”。  

其次是对于各指标的权重的质疑。

例如QS排名中，仅学术声誉一项的权重就达到40%，接近整个排名占比的一半，但在其他的排名中（如THE、U.S.News），教学相关声誉占比不超过1/3，甚至在ARWU排名中没有这项参考指标。  

此外，QS排名中的教学声誉、雇主声誉相关数据来自机构发放给各高校学者、企业雇主的问卷调查，难免与真实情况有所偏差；而诸如师生比例等数据也源自高校自身，并缺乏有效验证渠道，因此QS排名被指责为“注水的排名”。  

最后，在排名算法上，各大学排名的算法（参考指标、权重、数据、计算方法等）并非一成不变，均在过去的十几年里有所更新，这就导致即使某所学校的数据没有太大变化，但它的排名仍旧可能在某次算法更新后突飞猛进或一落千丈。  

诸如此类的原因令大学排名被认为是“不可靠的”、“商业机构的牟利工具”。

事实上，自诞生至今，没有任何一个大学排名没有遭受过来自各界的质疑与吐槽，而关于大学排名造假的新闻更加剧了人们对于大学排名的负面印象。  

但事实果真如此吗？  

排名屡遭质疑、被曝“造假”

但仍受广泛认可

在关于大学排名的负面新闻中，最知名的莫过于今年的哥大造假刷榜事件。

具体回顾如下：

今年2月，哥大的数学系教授Michael Thaddeus发布了一篇关于哥大排名数据有水份的报告，但报告发出后，哥大表示自己的数据没有问题。

3月，Dr. Thaddeus再发长文，用一份20多页、长达几万字的报告，从课堂规模、教职工学历、全职教职工比例、师生比、在设施建设上的花费、毕业率等七个角度出发，附上若干数据加以支持，来证明哥大通过虚假数据才做到排名第二。

随后，校长Mary C. Boyce改口说哥大“正在密切调查数据收集流程”。

7月1日，U.S. News的数据提交截止日期最后一天，Boyce表示哥大今年很遗憾无法完成数据提交，参与排名。

9月9日，就在U.S. News宣布即将发布2023年最新美国大学排名前，哥大承认“排名数据造假”。

这不是第一起类似的造假事件，也不是最后一起。  

往前——

往后——

2019年7月，U.S.News官方发表声明：包括加州大学伯克利分校在内的5所美国大学因递交了错误的数据，导致其在2019最佳大学排名中高于实际情况。

其中，加州大学伯克利分校(UniversityofCalifornia-Berkeley)，原全美综合大学排名22位，伪造了虚假的校友平均捐赠率。  

2020年12月，美国教育部宣布，位于费城的天普大学已同意70万美元罚款，以解决该校福克斯商学院在U.S.News全美线上MBA专业（Online-MBA）排名中的数据造假行为……  

但即便如此，大学排名依然在社会中得到了广泛的运用和认可。  

比如当你想在某个城市工作、落户、升职加薪，排名高的学校能给你加分甚至开绿灯。  

▲《留学回国人员申办上海常住户口实施细则》  

▲《香港优秀人才入境计划申请须知》  

那么，究竟是什么原因让大学排名在专业性上备受质疑，却又被广泛认可甚至作为人才的衡量标准之一呢？ 

世界大学排名起源

最早可追溯至151年前

最早的大学排名起源于美国，可追溯至1870年，美国联邦教育局的年度报告根据其掌握的数据信息对大学进行排名。  

具有现代意义的大学排名则是由1983年《美国新闻与世界报道》所发布的大学排名，其资料数据多来源于美国相关机构，该杂志只是收集并加以利用，然后对外公布。它向学生和家长提供了各种可比数据，以供他们在选择学校时参考。

▲U.S.News 2016年最佳学院排名

世界大学排名最早起源于中国上海，研究世界大学排名最初目的是寻找和设定世界一流大学的评价标准，找出与世界一流大学的差距，加快中国世界一流大学建设的进程。上海交通大学高等研究院经过10余年的研究后，于2003年，推出全球第一个世界大学排名（ARWU）。

2004年，英国泰晤士高等教育（Times Higher Education,THE）和夸夸雷利·西蒙兹咨询公司（Quacquarelli Symonds,QS）合作推出THE-QS世界大学排名。2009年起，参照汤姆森路透社数据，排列推出自己独立的THE世界大学排名；2009年QS也推出自己独立的世界大学排名，并在《美国新闻与世界报道》等其它刊物上发表。  

可见，最初的大学排名，一方面是为了给学生和家长们选择学校时提供参考；一方面是为了给大学发展方向提供一个参考。  

但关键是，人们对于榜单有超出常规的追求和迷信。  

大学排名的物尽其用

当今信息化时代，我们能看到各种各样、不同行业、不同类型的榜单。

日用、家居、休闲、娱乐……任何消费品，包括人本身都能被用各种角度评价，为消费者提供一份所谓的“年度红黑榜单”，以便为人们的行为提供最简单的选择参考。

当第一份大学排名公布时，这种特性无疑也被发挥得淋漓尽致。  

因此，即使被斯坦福大学校长讥讽为“大学选美比赛”，大学排名仍旧每年都在发布，越来越多的学生和家长在申请大学时会参考这些榜单，倒逼大学不得不在相关指标上增加投入，提高分数。  

因此，大学排名不过是一个具有局限性的工具，是在选择学校时给学生提供参考的工具，也是学校衡量自身发展的工具。  

对于有择校需求的学生和家长来说，根据自己的情况、目标来使用大学排名，才算物尽其用。  

比如：  

如果是专心学术的学生，那么排名参考顺序建议是：ARWU＞THE=U.S.News＞QS；参考指标中，教授资历=专业排名>学术氛围>综合排名>地理位置>其他的一切。  

如果更看中就业，那么排名参考顺序建议是：QS＞THE＞U.S.News＞ARWU；参考指标，地理位置>校友走向>专业排名／综合排名>课程设置。  

……  

无论如何，正如我们一直所说的那样，选择合适的大学，远比选择排名高的大学更好。毕竟，大学生活只有一次，而只有能帮助学生发扬所长的大学，才是最合适的大学！